여름에는 에어컨, 선풍기, 이제 찬바람, 또 핸드폰, 노트북으로 일상을 살아가는 우리들
너무 쉽게 잊고 살고 간단한 병이라고 간과하는 안구건조증이죠.
건강할 때 잘 지키자고요.. 눈의 소중함
1. 안구건조증이란?
안구건조증은 눈을 보호하는 역할을 하는 눈물이 잘 만들어지지 않거나,
너무 많이 증발해버려서 눈이 건조해지고 불편감을 느끼게 되는 것.
컴퓨터 모니터나 스마트폰을 보는 시간이 늘어나고, 미세먼지 같은 대기환경 악화로 인해 더 심해질 수 있음.
안구건조증은 가벼운 증상 같지만, 오랫동안 방치하면 각막 염증과 시력 저하를 초래할 수도 있음
2. 안구건조증의 원인
안구건조증은 원인에 따라 만들어지는 눈물이 부족한 형태와 눈물이 너무 쉽게 증발하는 형태로 나눠짐. 대부분은 이 두 가지 원인이 공통으로 존재하는 경우가 많고, 명확히 구분은 어려움
노화에 의한 눈물 분비 감소가 가장 흔하고, 자가면역질환의 일종으로 침과 눈물 분비가 감소하는 쇼그렌 증후군도 안구건조증의 원인이 될 수 있음
미세먼지, 황사와 같은 환경적 요인이나 건조하고 바람이 많은 날씨는 눈꺼풀에 염증을 일으키고 눈물 증발을 증가시켜 안구건조증을 유발함
특히 스마트폰이나 컴퓨터를 장시간 보며 집중하게 되면 눈의 깜박임이 줄어들면서 눈물 증발이 많이 되어 건조함을 쉽게 느끼고 초점을 정확히 맞추지 못해 시력 저하 증상을 호소하기도 함.
3. 안구건조증의 치료
안구건조증은 약물을 이용하여 치료하는데, 모자라는 눈물을 안약으로 공급해 주기 위해 인공누액(인공눈물)과 안연고를 같이 사용하기도 함
안검(눈꺼풀)에 염증이 있다면 염증 치료를 병행하면 안구건조증의 증상을 호전시킬 수 있음.
증상이 너무 심하고 약물 사용에도 호전되지 않을 때는 눈물이 배출되는 누관을 막아서 눈물을 보존하는 방법을 사용하거나, 수술적 요법을 고려.
4. 안구건조증의 예방과 자가 관리
평소에 가습기 사용을 통해 주변 습도를 높게(40~60%) 유지하고, 에어컨, 선풍기 바람을 얼굴에 직접 쐬지 않으며 꾸준한 물 섭취(하루 8컵 이상)를 하는 것이 안구건조증을 예방하는 데 도움이 됨.
또한 스마트기기 사용 중간중간 휴식 시간(50분 사용, 10분 휴식)을 가지며, 작업을 하다가도 눈을 자주 깜빡여주는 것을 권장.
세안 시 눈 주변을 꼼꼼히 닦아 눈꺼풀염증을 예방하고, 장시간 렌즈 사용은 금물.
예방법도 중요하지만, 다양한 원인에 의해 안구건조증이 생길 수 있으므로 불편한 증상이 있다면 안과를 방문하여 정확한 진단을 받아 적절한 치료제를 사용하는 것 잊지 마세요.